四川汶川大地震发生时，一些美国游客正在卧龙熊猫自然保护区观光。在当地政府和救援人员的帮助下，他们死里逃生，与大熊猫面对面度过艰难时刻。他们认为，灾难让中国更具凝聚力。
其中一对夫妇向中央电视台记者讲述了在震区的经历。罗伯特·利特瓦克说，地震发生时，他试图保持平衡，一抬头正好与熊猫对视，“非常近，我看到熊猫也在试图保持平衡。”
当时与利特瓦克夫妇俩在一起的还有十名美国游客。卧龙保护区的工作人员在帮助游客们紧急疏散的同时，也在拼命营救熊猫。由于游客们下榻的卧龙酒店已经被毁，他们不得不在旅游大巴上滞留了三天。
罗伯特·利特瓦克表示，当地的警察表现非常优秀，没有趁火打劫或是扰乱治安的事件发生，人们也没有争抢食物，一切都井井有条，“在你们的国家里，对待外国人非常友善，人们让我们先用餐，这真让人难以置信。”
回到美国后，这对美国夫妇将他们在大地震中的经历写了一篇文章，刊登在了《华盛顿邮报》上。文章写到，当他们抵达北京的时候，中国人民筹备奥运会的自豪和兴奋令他们印象深刻。而当他们见证了中国人民在自然灾害中的表现后，他们坚信北京奥运会一定会取得成功。
当被问及对奥运会有什么期待时，伊丽莎白回答：“奥运会将让中国，在经历了这次可怕的灾难后痊愈，并更具凝聚力。”
