据《半月谈》报道，记者调查发现，目前我国科研经费的利用率普遍低下，科研项目甚至成了某些科研人员的“圈钱”工具。
科研经费是怎么花出去的？这里面有“奥秘”。山东省委的一名干部告诉记者，为争取经费，必须得开展公关活动，这项花费占去科研经费的很大一块。
“争取项目有很多‘潜规则’，要看关系。有关系的，项目设计得不好，也能上；没有关系，课题再好，也不容易上。项目需要跑，我的一个同事到北京跑项目时，到一部委看他们办公条件很差，马上掏钱帮人家购置了新的办公桌椅，课题自然就到手了。”山东师范大学一位教师向记者反映。记者了解到，为了获得生存机会，不少高校教师和科研人员都去争取项目，这背后有很多文章，有关系的动用关系，没有关系的“创造”关系。
时下，“项目老板”的称呼在科研圈内很流行。何谓“项目老板”？他们一般有较高的学术水平和学术声望，然而其主要工作并不是科研，而是搞科研经费公关。他们利用自己的声望和人际关系，专门“跑项目”，揽课题，自己掌控科研经费，课题则“转包”给朋友、同事或自己带的博士生、硕士生做。待到出书出成果时，“项目老板”挂个名，既占有了别人的科研成果，又为自己争取更多项目积攒了资本。
“项目老板”把持着科研资源，成为某一领域的“把头”。其中有很多人身家上千万元，开着名车、吃着大餐，动辄一掷千金，老板派头十足。“项目老板”的出现，加剧了科研项目申请的“马太效应”，科研项目更多地集中在“老板”身上，而大多数学者对此深恶痛绝。
科研预算到底有多大水分？“一般做项目预算时，需要100万元就报120万元，上浮20%。资金只要拨下来，就能想方设法用完。用不完时，就买车买电脑，置办办公用品，反正钱是剩不下的。”青岛一家研究所的一名科研人员对记者说：“握着项目的人在这段时间内吃喝拉撒都能报销，周围人也都在发票上做文章。”
中国社会科学院文学研究所研究员陈骏涛承认，人文科学课题的科研经费大部分花在课题组成员出差、开会、餐费、打的费、住宿费等方面，其中当然也含有旅游费用。
“除了正常的资料费、出差费、专家论证费，有的连给孩子买支铅笔，给家里买套家具也要回课题组报销，反正到课题结束时，都要把钱报出来。”山东师范大学一位副教授如是说。
据悉，在项目实施中，上级部门也会派专家组成的“评审组”进行中期审核，了解项目资金的使用情况、课题进度等，如审核不过关，下一批的资金就不再拨付了。因此，每逢检查时，研究机构一般都要请前来考评的专家吃喝玩乐，每人再送点纪念品，更有甚者直接送“辛苦费”。“评审组”被哄高兴了，审核自然就一路顺风。
