10月22日晚，国家航天局发言人李国平在北京举行的新闻发布会上宣布，中国首颗探月卫星“嫦娥一号”计划于10月24日至26日在西昌卫星发射中心择机发射，首选发射窗口为24日18时左右。

　　10月22日晚上8点，国防科工委召开新闻发布会，宣布我国即将实施绕月探测工程首次飞行任务。国防科工委新闻办公室负责人丁杰盔主持了新闻发布会。

　　国家航天局发言人李国平说，我国自主研制的第一个月球探测器——嫦娥一号卫星以及长征三号甲运载火箭目前已转入发射区。卫星和火箭已完成总检查，各项测试正常，满足技术条件要求，计划于10月24-26日在西昌卫星发射中心择机发射，首选发射窗口为10月24日18时左右。

　　李国平介绍说，卫星在成功发射后，将在地球轨道上经历3次调相轨道变轨，计划于10月31日进入地月转移轨道，开始奔向月球。在11月5日进入月球轨道后，经历3次近月制动，进入127分钟工作轨道。11月下旬，卫星将传回第一张月球图像。此后，卫星将继续工作1年时间，对月球进行科学探测。

　　李国平还介绍了这次绕月探测工程任务的工程目标和科学目标。其工程目标是研制和发射我国第一颗月球探测卫星；初步掌握绕月探测基本技术；首次开展月球科学探测；初步构建月球探测航天工程系统；为月球探测后续工程积累经验。科学目标包括获取月球表面三维影像；分析月球表面化学元素及物质类型的含量和分布；探测月壤特性；探测4-40万公里间的地-月空间环境。

　　绕月探测工程是一项自主创新的高新科技工程，是我国实施的第一次探月活动。它的实施将为我国深空探测活动的开展奠定技术基础。

　　李国平说，此次发射活动将邀请部分国外航天局的代表现场观摩。我们愿意本着“平等互利、和平利用、共同发展”的原则同国际同行开展航天领域的国际合作。

　　境内外78家媒体的百余位记者参加了新闻发布会。